Discussion entre passionné(e)s sur la détermination
de ces espèces et sous espèces

Question

Au sujet des Terrapene carolina major, y-a-t'il de grosses variations de couleurs (carapace, plastron et tête), je viens de voir sur le C.D.Room (Turtle of World) plusieurs Terrapene carilona major, qui n’ont rien à voir avec les miennes ou celles que j’ai vu dans différents Parcs Zoologiques ?

Réponse n°1

En fait la caractéristique de major ne tient pas à sa coloration qui varie d’un individu à l’autre, mais à la forme de sa dossière. L’espèce Terrapene carolina a une forme régulière bombée, légèrement étirée en longueur vis a vis des autres, avec évasement à l’arrière des marginales. La coloration de la dossière est plus terne et plus fondue en général chez les mâles adultes, les femelles ayant des couleurs plus contrastées un peu plus comme carolina carolina ou alors elles sont aussi ternes. Par contre les mâles tendent à avoir la face blanche qui est caractéristique de la sous-espèce autour de la mâchoire.

Maintenant il y a toujours des exceptions, d’où le problème des photos sur les livres, leur choix est crucial. J’aurais tendance à mettre un mâle caractéristique pour représenter la major ''masque blanc et allongé au niveau de la dossière''.

Par contre les sous-espèces se mélangent. Donc les tortues que vous pouvez avoir, peuvent provenir de zone de chevauchement de sous-espèces et peut être entre T.c.carolina et T.c.major. J’ai vu cela dans le Nord de la Floride pour des femelles.

Savez vous que la (three toes box turtle) T.c.triunguis peut avoir 4 doigts au pattes arrières ! C'est toujours très drôle de voir le pauvre terrariophile qui tombe sur une t.c.t. à quatre doigts et n’arrive pas à savoir ce que c’est à cause de ces 4 doigts au lieu de trois inscrits dans les livres ! Il est donc préférable de s’attacher à un groupe de caractères pour la détermination !

Réponse 2

Mais aussi des T.ornata à trois griffes, des T.c.major à trois griffes, des yucatana, …

(ici la photo de la fameuse mexicana/major)

Réponse 3

Bien que ce soit des tortues sauvages, beaucoup de gens les prennent pour des hybrides. C'est parce-que le concept humain de "espèce" et  "sub-espèce" n'est pas suffisant pour décrire la plasticité phénotypique parmi les Terrapene carolina du sud-est des USA.  Je m'enroue en essayant de l'expliquer aux gens en Europe depuis des années.  Et même la littérature chez nous (U.S.A) en parle assez peu.

Malheureusement, la localité d'origine n'est pas signalée, pas encore du moins.