L'urolithe

Echange de mails entre M.BRUN (éleveur capacitaire)
et le Docteur vétérinaire L.SCHILLIGER (spécialiste reptiles)

M.B :
Drole de bouchon chez une Terrapene ???
Il y a 15 jours, une femelle Terrapene. c.triunguis de 450g a pondue 8 œufs. J’ai fait particulièrement attention à cette ponte, car l’année précédente cette tortue avait pondu en une seule fois 10 œufs dont le premier était sorti cassé !

Mais malheureusement je n’ai pas pu rester jusqu'à la fin de cette ponte et le lendemain, lors de la récupération des œufs l’un était cassé.

J’ai remarqué la semaine suivante que cette femelle n’était pas dans la forme de son habitude. Elle restait toujours au même endroit, et se déplaçait très peu et quand elle se déplaçait elle le faisait lentement.

Un matin voyant qu’elle avait de plus en plus de mal à se déplacer et que son plastron touchait terre car ces pattes ne sortaient pratiquement plus, j’ai décidé de lui faire ingérer 0.5ml d’huile de vaseline et de stimuler un peu son cloaque avec un coton tige huilé… puis de la mettre dans un bain d’eau tiède bétadinée, car je soupçonnais soit une constipation avancée, soit un œuf resté bloqué.

Quarante cinq minutes plus tard toujours dans son bain, elle évacua un bouchon de 2.4g X2.6cm d’aspect blanc et sans aucune odeur ???? (voir les photos). Sur l’un des côtés de ce bouchon, il y avait une sorte de glaire transparente et des fibres végétales formant une touffe. Une fois le bouchon écrasé, je constatai qu’il avait la consistance de la pâte à modeler et dans cette pâte blanche, il n’y avait rien d’autre, car la touffe de végétaux était collée sur un côté mais pas mélangée ??? 15 mm plus tard la tortue a évacué un autre bouchon blanc plus petit 1cmX1.3g.

Donc je me demande de quelle matière est ce bouchon ?? Est ce un restant d’œuf ?? Un bouchon d’acide urique ? Avez-vous déjà vu un bouchon comme celui-ci ???

L.S :
Oui, je pense que c'est ce que l'on appelle un urolithe, c'est-à-dire, comme vous l'aviez pressenti, un bouchon d'acide urique, d'origine vésicale, et probablement coincé dans l'urodeum du cloaque. Attention, ceci est souvent le signe d'une déshydratation (concentration d'urates dans la vessie).

M.B :
Ce que je trouve vraiment bizarre, c'est que cette femelle Terrapene vit depuis 12 ans dans un parc de 30/35m² qui est arrosé tous les jours, avec 3 autres femelles (les mâles étant dans un autre parc) et qu'elles ont à disposition trois plans d'eau de 2mX1m et 25 cm de profondeur avec un libre accès ??? Donc comment une tortue peut elle se déshydrater à ce point ???

Et ce qui me dérange, c'est que ce soit arrivé juste après une ponte, avant tout allait bien. Elle avait vraiment du mal à se déplacer comme si ses pattes ne voulaient pas sortir entièrement de leur logement. Elle rampait plus qu'elle marchait ??? Je fis quand même faire une radio car j'eu peur qu'un oeuf soit resté coincé.

Sur la radio rien ??? J’ai continué les bains d’eau tiède de 20mm tous les jours matin et soir. Je lui lubrifiais le cloaque avec de l’huile de vaseline et le stimulais à l’aide d’un coton tige huilé. Deux jours tard un autre petit bouchon d’acide urique fut évacué. Depuis cette tortue se porte à merveille, mais j’ai rajouté des zones d’ombre dans mon jardin faites avec des brannes de bruyère.

Avec le recul, il y a une erreur que j'ai fait, c'est de mettre du paillage de lin dans les parcs des Terrapene. Ces tortues n’ont pas la faculté des Testudo à digérer les fibres, et quand les escargots et les limaces passent sur ce paillage avec leur bave, ils emportent une bonne partie du paillage qui se colle tout autour, et la Terrapene mange le tout.
Si l'on regarde bien ce bouchon, d'un côté on peut voir une touffe de paillage qui a du former le bouchon au départ. La tortue gênée dans ses déplacements s'est désydratée. On apprend toujours de ses erreurs.